钢铁运输线上的“登高英雄”

杨连第，1919年生，天津市北仓镇人。1949年2月，杨连第参加中国人民解放军铁道兵部队，在抢修陇海铁路8号桥时表现突出，获“登高英雄”称号。1950年10月，参加中国人民志愿军入朝作战。1951年，加入中国共产党。1952年5月15日，杨连第在指挥抢修清川江大桥时，英勇牺牲，年仅33岁。

1949年8月，杨连第所在部队奉命抢修陇海铁路8号桥。这座桥桥高45米，是全国有名的险要工程。杨连第脚踩单面云梯，飞步登上桥墩，仅以一块木板作掩护，连续3天爆破百余次，炸平5座桥墩顶面。最终，他所在部队提前20天完成了8号桥墩工程任务，于10月18日实现顺利通车。杨连第立大功一次，并获“登高英雄”称号。

1950年10月，中国人民志愿军入朝作战。战争初期，志愿军在物资运输补给方面困难重重，尤其是以铁路为主的运输线路，时常遭到美军飞机轰炸破坏，一度制约了前线部队的作战能力。11月起，志愿军铁道部队入朝，遂行战地铁路保障任务，确保物资补给线路畅通无阻。杨连第就是其中一员。

入朝后，杨连第继续发挥专业特长，秉持一不怕苦、二不怕死的战斗作风，奋战在铁路抢修一线，与战友多次完成大桥抢修任务。

1951年7月，一场数十年不遇的特大洪水冲毁了清川江大桥。这座大桥位于朝鲜北部重要的铁路大动脉满浦线上，是后方仓库前运物资的必经之地。为保证运输畅通，杨连第立即带领一个排的战士投入抢修工作。

由于连降暴雨，浮桥和新搭起的桥墩均被冲毁。就在一筹莫展之际，杨连第想到了用钢轨来搭设浮桥，他带领战士们奋战30多个昼夜，终于成功完成任务。在架设浮桥的过程中，由于长时间作业极度疲劳，杨连第被大浪卷走，战友们将他救上岸时，他脸色苍白、嘴唇黑紫，手里仍牢牢攥着一把用来拧钢丝的钳子。

1952年5月15日，时任副连长的杨连第在清川江大桥指挥连队架桥时，不幸被敌机投下的定时炸弹弹片击中头部，壮烈牺牲。志愿军总部为他追记特等功，并追授一级战斗英雄称号，他生前所在连队被命名为“杨连第连”。杨连第牺牲后，原铁道部将陇海铁路8号桥命名为“杨连第大桥”，并在桥头修建杨连第烈士纪念碑和杨连第烈士纪念馆。